Padres: ¡Respondemos a sus preguntas sobre la vacunación contra la COVID-19!

Al momento de escribir esto (4 de mayo de 2021), las vacunas contra la COVID-19 están aprobadas para personas mayores de 16 años, y es posible que falten semanas o incluso días para su aprobación para las personas mayores de 12 años. Actualmente, las vacunas se encuentran en fase de prueba para grupos de menor edad. Es comprensible que los padres tengan muchas preguntas sobre la vacuna contra la COVID-19 y sobre si deberían vacunar a sus hijos. Espero que esta información, centrada en las preguntas que estamos recibiendo de los padres, les sea útil. P: He oído que la COVID-19 rara vez es grave en niños. ¿Por qué debería vacunar a mi hijo contra la COVID-19? A: Los niños han tenido bastante suerte con el nuevo SARS-CoV-2, también conocido como COVID-19, pero esto no es motivo para bajar la guardia, relajarse ni estar tranquilos. Se han registrado casos de pérdidas devastadoras por COVID-19 en niños, tanto por la fase aguda de la enfermedad como por las complicaciones posteriores, aunque la mayoría de nosotros lo consideremos un simple resfriado o incluso menos. Les he dicho a los padres que, por lo general, no es la enfermedad en sí lo que me preocupa de los niños, sino las incógnitas sobre la COVID-19, es decir, complicaciones a largo plazo como problemas pulmonares, posibles coágulos sanguíneos o vasculitis (inflamación de los vasos sanguíneos de todo el cuerpo) o el síndrome inflamatorio multisistémico (MIS-C), que es bastante grave. El MIS-C puede ser mortal o causar complicaciones cardíacas a largo plazo. En Winona, hemos visto con mayor frecuencia pacientes pediátricos sanos que no presentaron síntomas significativos durante su caso de COVID-19, pero que meses después desarrollaron problemas de resistencia al ejercicio o dificultad para respirar al realizar actividad física. Esto ha ocurrido repetidamente en pacientes que nunca habían tenido problemas de asma ni respiratorios antes de su historial de COVID-19. Las vacunas de Pfizer y Moderna tienen una eficacia de hasta 95% en la prevención de la COVID-19 y pueden prevenir el riesgo de que su hijo sufra complicaciones graves a largo plazo. Además, con la vacuna, su hijo puede esperar tener uno o dos días de síntomas generalmente leves. Otra razón importante para que los niños se vacunen es seguir fortaleciendo nuestra inmunidad de grupo. Si bien la COVID-19 no afecta a los niños con la misma gravedad que a las generaciones anteriores, sabemos que los niños son parte de la ecuación. Necesitamos que nuestra población esté protegida para ayudar a proteger a los más vulnerables y en riesgo. P: ¿Qué efectos secundarios podría tener mi hijo por la vacuna? A: Se espera que los efectos secundarios típicos en niños sean similares a los de los adultos e incluyan dolor en el brazo, fiebre, fatiga, escalofríos, dolor de cabeza o náuseas. A medida que continúen y concluyan los ensayos de la vacuna para niños más pequeños, sabremos si se esperan otros efectos secundarios. Algunas personas experimentan más síntomas que otras, y otras no experimentan ningún síntoma. Siempre les recuerdo que los niños son resilientes y tienden a manejar las molestias y los síntomas mucho mejor que nosotros, los adultos. P: ¿Cómo sabe que la vacuna es segura para los niños? A: Siempre que hay una vacuna "nueva", surgen dudas, ya que muchos sienten que no pueden retractarse. He intentado convencer a los padres desde el principio de que la tecnología utilizada en las vacunas contra la COVID-19 no es nueva y se ha estudiado durante décadas con aplicaciones en otros campos, como el tratamiento del cáncer. Las vacunas se están sometiendo a los mismos ensayos clínicos en niños que en adultos, y cuando se ofrezcan a pacientes más jóvenes, estarán bien probadas. Si la ciencia fuera completamente nueva, podría haber algunas dudas, pero la tecnología se ha estudiado desde 1990 y los científicos entienden exactamente cómo funciona. P: He oído que las vacunas de ARNm contra la COVID-19 podrían alterar mi ADN, y eso podría ser aún peor para los niños. ¿Es cierto? A: La vacuna no puede alterar su ADN ni el de su hijo. Imagine el ARNm como el mecanismo que permite a la vacuna llegar a las células inmunitarias para combatir las infecciones. La vacuna transporta el ARNm hasta la célula inmunitaria, pero existen diferentes "compartimentos". Una vez dentro de la célula, la vacuna comienza a realizar su función y produce los marcadores proteicos que la identifican como "invasora" para que el cuerpo pueda reaccionar produciendo anticuerpos. El componente de ARNm de la vacuna se descompone porque no puede hacer nada más y no puede entrar en otros compartimentos de las células, y esos otros compartimentos son donde reside su ADN genético. Por lo tanto, su ADN no puede ser alterado. P: También he oído que las vacunas contra la COVID-19 podrían afectar la fertilidad femenina, y eso me preocupa. ¿Es cierto? A: Esto simplemente no es cierto. Este falso rumor surgió de una noticia desfavorable que afirmaba que la vacuna codificaba una proteína de espiga similar a la necesaria para que un óvulo fecundado se implante con éxito en el útero. Pero afirmar que la vacuna atacará esta proteína de fertilidad equivaldría a llamar a casa a un número equivocado y esperar hablar con la familia. Científicamente, eso simplemente no puede suceder. Es más, durante los primeros ensayos clínicos de la vacuna, 12 mujeres se embarazaron y, lamentablemente, la única que experimentó una pérdida del embarazo pertenecía al grupo de control y no había recibido la vacuna. P: ¿Qué pasa si mi hijo tiene miedo de recibir la vacuna? A: ¡No sería de extrañar! En pediatría, administramos vacunas constantemente y es raro encontrar a un niño que se administre bien. Además, ha habido mucha expectación en torno a esta vacuna, tanto positiva como negativa. La mayoría ha comprobado que la inyección fue prácticamente indolora, ¡y sin duda me aseguraría de que su hijo lo entienda! También me aseguraría de hablar sobre la importancia de esta vacuna y de dar un pequeño paso para ayudar a poner fin a esta pandemia. Así nos ayudarán a volver a la normalidad una vez que haya suficientes personas vacunadas. P: ¿Le gustaría que su hijo recibiera esta vacuna? A: ¡Sí! Uno de mis lemas personales en pediatría es: "Nunca te pediría que hicieras por tu hijo algo que yo no haría por el mío". A menudo hablo de mis hijas, Elliott y Emerson, y no son muy partidarias de vacunarse contra la gripe anualmente. Le dirán a cualquiera que las escuche cuánto no quieren vacunarse contra la gripe cada año. Sin embargo, han estado preguntando cuándo pueden vacunarse contra la COVID-19 porque entienden la importancia de la protección y quieren contribuir a poner fin a la pandemia. Quieren ayudar a mantener a sus abuelos seguros. Quieren volver a las pijamadas, a las citas para jugar y a las fiestas de cumpleaños. Quieren volver a tener recreo con todos sus compañeros de clase. Nos encantaría unas vacaciones familiares sin preocupaciones y ver a nuestra familia extendida de otros estados, a quienes no hemos visto en más de un año. Quieren volver a disfrutar de las palomitas y las películas con sus amigos en el cine. Y quizás lo más importante, como su madre, quiero saber que, si se exponen, tendrán al menos un 95% de probabilidades de estar protegidos contra este virus que podría cambiarles la vida para siempre, y a su vez, la mía. Para obtener la información más reciente sobre la COVID-19 y su próxima oportunidad de vacunarse en Winona Health, visite winonahealth.org o dale me gusta a Winona Health en Facebook e Instagram.