Los cuidados paliativos mejoran la calidad de vida y la tranquilidad de los pacientes y sus cuidadores.

Los cuidadores de cuidados paliativos de Winona Health mejoran la calidad de vida y brindan tranquilidad a los pacientes y sus familias.

“Acompañamos a los pacientes y a sus seres queridos en sus momentos difíciles, cuando más lo necesitan. Nuestros cuidadores de hospicio reconocen que cada uno de nuestros pacientes tiene deseos, necesidades e historias únicas que honrar y celebrar”, dijo Cheryl Krage, directora de Hospicio del Área de Winona.

Durante casi 25 años, los cuidadores del Winona Area Hospice de Winona Health han brindado cuidados de apoyo a miles de miembros de la comunidad del área de Winona, permitiéndoles pasar sus últimos meses donde sea que llamen hogar, con comodidad y con sus seres queridos cerca.

¿Qué hacen los cuidadores de cuidados paliativos?

Los cuidadores de hospicio elaboran planes de atención que garantizan el manejo del dolor, las terapias y los tratamientos, todos centrados en las necesidades, el bienestar, los objetivos y los deseos de cada paciente. Los cuidados paliativos brindan apoyo emocional y asesoramiento a los familiares, ayudándolos a desarrollar confianza como cuidadores y a acompañarlos en las últimas etapas de la vida de su ser querido. Esto puede incluir ayudar a los pacientes y a sus familias con conversaciones difíciles que quizás deseen tener pero no saben cómo empezar.

Con demasiada frecuencia, se posponen conversaciones difíciles pero importantes. El paciente quisiera hablar sobre la proximidad de la muerte, pero cree que entristecerá demasiado a su familia. Y a la familia le gustaría hablar de ello, pero les preocupa que su ser querido piense que se están dando por vencidos si lo mencionan —explicó el Dr. Clark—. Las enfermeras de cuidados paliativos y los trabajadores sociales se sienten cómodos y capacitados para ayudar a las familias a tener estas conversaciones, de modo que la familia escuche lo que es importante para el paciente; para que las cosas que deben hacerse, se hagan, y las cosas que deben decirse, se digan.

Y los cuidados paliativos no terminan con el fallecimiento de un paciente. El cuidado de sus seres queridos continúa con apoyo durante el duelo mientras se adaptan a la pérdida.

Perspectiva de los cuidadores

Nancy Bachler y Mary Kaye Perrin, voluntarias de hospicio desde hace décadas, comparten que muchas familias se inscriben en cuidados paliativos en las últimas etapas de la enfermedad de su ser querido, y una vez que experimentan la magnitud de los servicios y la atención comunitaria, se arrepienten de haber esperado tanto. "Ojalá hubiéramos empezado con los cuidados paliativos antes", comentan con frecuencia las familias que los reciben.

“Tanto Mary Kaye como yo hemos recibido servicios de hospicio con familiares”, compartió Bachler. “Una de las razones por las que nos ofrecemos como voluntarias es que vimos lo significativa y extensa que fue su ayuda; una de las prioridades del hospicio es brindar el mayor control posible al paciente y a su familia”.

Perrin añadió: «Saber lo valioso que fue el cuidado paliativo para mi familia hace que sea especialmente gratificante ayudar a brindar este tipo de atención. El cuidado paliativo consiste en ayudar al paciente y a sus seres queridos a aprovechar al máximo el tiempo que pasan juntos. Realmente mejora la calidad de vida y la tranquilidad, tanto del paciente como de sus cuidadores».

¿Quién puede recibir cuidados paliativos?

“Un error común sobre los cuidados paliativos”, dijo la Dra. Charlotte Clark, directora médica de Winona Health Hospice, “es que se centra principalmente en pacientes con cáncer. Algunos pacientes de cuidados paliativos tienen cáncer, pero quienes padecen demencia o enfermedades cardíacas, pulmonares, hepáticas, renales u otras también pueden acceder a los beneficios de cuidados paliativos cuando llegan a la fase final de su enfermedad, según lo definen las directrices de Medicare”.

Los cuidados paliativos están cubiertos por Medicare, Medicaid y también por muchas pólizas de seguro privadas. "No desaproveche el beneficio de los servicios de cuidados paliativos a los que tiene derecho", anima el Dr. Clark. "Las familias se benefician mucho más cuando los cuidadores de cuidados paliativos tienen más tiempo para trabajar con ellas".

Para recibir más información sobre cuidados paliativos y planificación anticipada de cuidados, llame a Winona Health – Winona Area Hospice al 507-457-4468 o visite www.winonahealth.org.